液力偶合器的功能主要有两个：一是防止发动机过载；二是调节工作机构的转速。其结构主要由泵轮、涡轮、壳体等部分组成,如图2-1所示。

　　液力偶合器的壳体安装在发动机飞轮上，泵轮与壳体焊接在一起，随发动机曲轴的转动而转动，是液力偶合器的主动部分；涡轮和变速器输入轴连接在一起，是液力偶合器的从动部分。泵轮和涡轮呈半环状，两轮相对安装，统称为工作轮。在泵轮和涡轮上有径向排列的平直叶片，泵轮和涡轮互不接触，两者之间有一定的间隙(约3 -4mm)。泵轮与涡轮装合成-一个整体后，构成一环状空腔，其轴线断面一般为圆形，其内腔中充满液压油。

　　工作原理：

　　当发动机运转时，曲轴带动液力偶合器的壳体和泵轮一同转动，泵轮叶片内的液压油在泵轮的带动下随之一同旋转，在离心力的作用下，液压油被甩向泵轮叶片外缘，并在外缘处冲向涡轮叶片，使涡轮在液压冲击力的作用下旋转；冲向涡轮叶片的液压油沿涡轮叶片向内缘流动，返回到泵轮内缘的液压油，又被泵轮再次甩向外缘。液压油这样从泵轮流向涡轮，又从涡轮返回到泵轮，形成沿轴线断面循环的环流运动。同时，液压油又随着泵轮和涡轮绕曲轴轴线做圆周运动。

　　液压油质点的流线是一条首尾相连的环行螺旋线，如图2-2所示。