限矩型液力偶合器是一种应用很广的基本元件，安置于动力机与工作机之间，传递两者动力。液力偶合器被动力机带动运转时，存在于腔体内的工作液体受泵轮带动，即随泵轮做圆周运动，又对泵轮做相对运动，液体质点相对于叶轮的运动状态由叶轮和叶片形状所决定，由于叶片为径向直叶片，按照叶片数目无穷多，厚度无限薄的假设，液体质点只能沿着叶轮表面与工作腔外环表面所形成的流道内流动。

    由于旋转运动的离心力作用，液体质点从泵轮半径较小流道口处被加速并被抛到较大流道口处，即泵轮从动力机吸收的机械能被转化成液体能，在泵轮出口处，液流以较高的速度和压强冲向涡轮叶片，并沿着叶片表面与外环表面所组成的流道做向心流动，液流对涡轮叶片的冲击减小了它的速度和压强，使液体质点的动量矩不断减小，释放的液体能推动涡轮（及工作机）旋转做功（涡轮将液体能转化成机械能）当液体能释放减小后，由涡轮流出而进入泵轮，再开始下一个能量转化的循环流动，如此不断循环。